会津若松で人気の「麺屋ごんちゃん」、白ごま＆黒ごまの担々麺を食べに行こう！

　福島県会津若松市は歴史と文化が豊かな城下町ですが、ラーメンのおいしい町でもあります。ラーメンというと喜多方市が有名ですが、会津若松市と喜多方市のラーメンのルーツは同じともいわれており、会津若松市でも数多くのラーメン店が味を競っています。全国的に知名度が高いお店も幾つかありますが、今回は取引先の営業担当者に教えてもらった、地元の人に人気の「麺屋ごんちゃん」をご紹介します。

　舌の肥えた会津若松市民に支持されるこの店のおいしいさの秘訣は、手間暇を惜しまずに作っていること。まろやかで深い味わいのスープは、げんこつを贅沢に使い時間をかけて丁寧に作ります。もっちりとしてスープによく絡む麺は、様々な業者の中からスープに合う麺を厳選したもの。茹麺機を使わずたっぷりの湯で泳がせて茹で、麺の味わいを引き出します。特に人気のメニューは、「白ごま」と「黒ごま」の2種がある担々麺です。「白ごま」はまろやかで濃厚、「黒ごま」は花椒粉が入っているため中華料理らしい独特の香りがあり、すっきりとした味わいです。この担々麺を食べるために、いわき市や関東方面から定期的に足を運ぶお客様もいるそう。ラーメンで人気のメニューは、豚の背脂を散らした「こってり麺」です。見た目とは異なり脂にくどさがないので、女性も好んでオーダーするそうです。

　料理がおいしいのはもちろんですが、ご主人夫妻の人柄に魅かれて店を訪ねてしまうという面も。近くにある会津大学の学生さんたちが多く利用するのですが、卒業後に福島を離れてからも訪ねてきたり、家族を連れて食べに来たりするのだそうです。穏やかで温かいご夫妻の人柄が学生たちに慕われているのでしょう。そして、優しいご主人が作っているからこそ、おいしい料理になるのかもしれません。「仕事で失敗した時なんかは、奥さんと話をして担々麺を食べると元気が出るんだよね」と取引先の営業マンも言っていました。

　Brera秋山質店のある郡山から会津若松市までは、磐越道を通ると車で僅か１時間の距離です。会津若松市では9月21日～23日に、会津藩公行列などが行われる「会津まつり」が開催されます。お祭り見物をしながら、担々麺を味わってみてはいかがでしょう。

　
（写真／記事：島崎聖子）