町並みに歴史が刻まれている喜多方

10月のある日、福島県郡山市のアキヤマ質店を経由し喜多方市へ出かけました。喜多方は蔵のまち、ラーメンのまちとして有名です。まずは、蔵の町並みが残る「おたづき蔵通り」へ向かいました。酒蔵、味噌や醤油の醸造蔵、蔵を利用した土産物店やカフェなどが点在します。喜多方の町並みの特徴は、当たり前の風景の中に歴史が感じられること。歴史的建築群を観光資源としている町の多くは保存や整備が行き届いていますが、喜多方では市民の生活と共に残されてきたそのままの風景が見られるのです。

ふと入り込んだ路地や商店街から離れた場所にも、今も現役の古い蔵が佇んでいます。足の向くままゆっくり散策をして、情緒ある風景を見つけてみてはいかがでしょう。そして、町の探索の途中でおなかが空いたらラーメンを。福島県はラーメン王国で、白河ラーメンも有名ですが喜多方ラーメンのブランドは全国区、120軒ほどのラーメン店があります。どの店のラーメンもあっさりしているので、1日に3軒くらいハシゴができそうです。

郡山市のアキヤマ質店から喜多方市までは1時間ほど、会津若松市からは約40分、ぜひ足を伸ばしてみてください。同じくラーメンで有名な山形県米沢市からは、国道12号線を通って約1時間です。喜多方から米沢市に抜けてラーメンの食べ比べというのもよいでしょう。福島の復興のためにも、お出かけのルートに喜多方を組み込んではいかがでしょうか。
　
（記事・写真／島崎聖子）